Uma das missões da Associação Brasileira de Preservação Audiovisual é oferecer bases sólidas para a compreensão da complexidade do processo que denominamos preservação audiovisual. A ampliação do acesso a obras digitalizadas nos últimos anos, seja através de plataformas de exibição ou através do compartilhamento de arquivos digitais, auxiliou na consolidação de alguns equívocos. A facilidade no acesso possibilita a falsa compreensão que uma obra disponibilizada digitalmente na Internet está preservada, ou, então, que a remasterização de um título significa que o mesmo tenha sido r restaurado e que, supostamente, se encontra em sua melhor versão. Apesar de serem ações importantes para a circulação de um filme ou produto audiovisual, elas não são garantia de que esta obra possua condições de existência a longo prazo.

O que define, portanto, a preservação audiovisual?

De acordo com Carlos Roberto de Souza, ex-presidente da ABPA, “a preservação será entendida como o conjunto dos procedimentos, princípios, técnicas e práticas necessários para a manutenção da integridade do documento audiovisual e garantia permanente da possibilidade de sua experiência intelectual.” O propósito da preservação tem três dimensões: garantir que o artefato existente no acervo não sofra mais danos ou alterações em seu formato ou em seu conteúdo; devolver o artefato à condição mais próxima possível de seu estado original; possibilitar o acesso a ele de uma forma coerente com a que o artefato foi concebido para ser exibido e percebido. reunião de informações para realizar bem todas essas atividades. 

Essas ações, consideradas individualmente, são possíveis e necessárias mas não suficientes para o objetivo de se atingir a preservação.(A cinemateca brasileira e a preservação de filmes no Brasil, 2009, p.7)

O trabalho da preservação audiovisual engloba, portanto, uma série de atividades que são igualmente importantes. São elas:

• Prospecção e coleta
• Catalogação
• Conservação
• Duplicação
• Migração de suporte
• Restauração
• Pesquisa e documentação
• Difusão e acesso

Tais atividades cumprem funções diversas no objetivo primordial da preservação audiovisual, que consiste em garantir que as imagens e/ou sons produzidos nos mais diversos suportes e formatos ao longo da história possam ser experimentados através do tempo. Isso engloba décadas de produção audiovisual e compreende as especificidades de preservação de diversas mídias – filme analógico, digital, fita magnética, entre muitas outras – o que se consolida como um grande desafio do nosso campo. 

Um material audiovisual nunca está plenamente preservado, a manutenção de sua existência exige ações constantes e instituições de salvaguarda com estrutura para a manutenção dos processos de preservação.

Além disso, sabemos que vivemos no Brasil um cenário de precariedade e poucos recursos para as instituições de salvaguarda do nosso patrimônio audiovisual (consultem o Plano Nacional de Preservação Audiovisual, elaborado pela ABPA em 2016, para um diagnóstico e metas para o setor) e que nem sempre todas as ações necessárias para manutenção do patrimônio audiovisual podem ser cumpridas de forma plena.